François Hollande a réaffirmé sa «première volonté» présidentielle d'inverser la courbe du chômage d'ici la fin de l'année, lors d'un déplacement mardi à Dunkerque. Mais, pour l'heure, le chef de l'Etat et son gouvernement enregistrent, sans surprise, un nouveau revers dans la bataille de l'emploi.

Record. Après une accalmie au mois de mai, le chômage a repris sa hausse en juin. Mais sur une pente modérée, puisque le nombre de demandeurs d'emplois en catégorie A (aucune activité) n'a augmenté «que» de 0,5%, soit 14 900 nouveaux inscrits - contre 35 000 par mois en moyenne en début d'année. Il s'agit du 26^e mois consécutif de hausse. Et, sur un an, la progression du nombre de demandeurs d'emploi atteint 11,2%… La France s'offre un nouveau et triste record à 3,279 millions de chômeurs, selon les chiffres publiés hier soir par le ministère du Travail.

En prenant en compte les catégories B et C (temps partiels), la hausse du mois de juin est plus faible (+ 0,1%). Mais le nombre total de chômeurs en catégorie A, B et C approche désormais 5,1 millions. L'exécutif a toutefois une lueur d'espoir : la légère baisse du nombre de chômeurs de moins de 25 ans se poursuit. «Un signe très encourageant», s'enthousiasme le ministère du Travail. Explication probable : la montée en puissance des emplois d'avenir. 40 000 de ces contrats subventionnés réservés aux 16-25 ans ont déjà été signés, a annoncé hier François Hollande, con