Elu républicain jusqu’en 1991, Bill Frenzel est économiste à la Brookings Institution, spécialiste des questions de budget.

Comment en est-on arrivé à une telle impasse politique ?

Le monde politique américain est profondément divisé. Chaque parti pense que sa position est la bonne et refuse de transiger. Le conflit se cristallise sur le budget mais c'est un prétexte, le blocage pourrait tout aussi bien porter sur autre chose. Les élus républicains à la Chambre des représentants, majoritaires, profitent des négociations autour du budget pour s'en prendre à la réforme du système de santé menée par Obama. Ils ont introduit une disposition qui empêcherait sa mise en œuvre. Mais le Président a répété qu'il ne lâcherait pas l'Affordable Care Act [ou «Obamacare», prévoyant une couverture santé pour tous les Américains, ndlr], que ce n'était pas négociable.

Les républicains sont considérés comme responsables de la situation. Qu’ont-ils à y gagner ?

Même si les Américains ne soutiennent pas forcément la réforme d'Obama, ils détestent encore plus le shutdown. C'est donc une stratégie idiote et le Parti républicain n'a rien à y gagner. On peut d'ailleurs encore espérer que les réactions d'indignation et de colère de l'opinion publique le fassent changer d'avis.

Certains élus républicains semblent pourtant prêts à ne rien lâcher…

Il s’agit d’un groupe d’élus républicains représentant des secteurs très conservateurs, où une