Le prix Nobel 2013 d'économie a été décerné lundi aux Américains Eugene Fama, Lars Peter Hansen et Robert Shiller pour leur travaux sur les marchés financiers. Ils sont récompensés pour «leur analyse empirique des prix des actifs», a indiqué l'Académie royale suédoise des sciences.

S'il est impossible de prédire le prix des actions et des obligations pour les prochains jours et semaines, grâce aux travaux de Fama, Hansen et Shiller «il est tout à fait possible de prévoir le cours général de ces prix sur de longues périodes comme les trois à cinq prochaines années», a relevé l'Académie dans son communiqué. «Leurs méthodes sont devenues des outils standard dans la recherche universitaire, et leur avancées fournissent des guides aussi bien pour le développement de la théorie que pour la pratique professionnelle des investisseurs», a-t-elle estimé.

Les trois étaient parmi les favoris depuis plusieurs années. Mais il n’était pas évident de prédire qu’ils pourraient être récompensés en même temps. Fama, 74 ans, et Hansen, 61 ans, sont professeurs à l’université de Chicago, temple de l’école néo-classique en économie qui postule la rationalité des agents économiques.

Le premier est décrit par sa faculté comme «le père de finance moderne», ayant fait avancer la recherche qui prouverait l'hypothèse des marchés efficients. Son nom revenait régulièrement dans les listes d'oubliés du Nobel. Le second, moins connu, «a développé une méthode statistique