L'Autorité de la Concurrence revient à la charge sur les gares SNCF. Invitée par le gouvernement à donner son avis sur la réforme ferroviaire, qui va couper en deux la SNCF, avec d'un côté l'exploitation des trains, et de l'autre le réseau ferré, elle suggère avec insistance que ces espaces, devenus parfois des petits centres commerciaux, soient retirés à la SNCF et transférés à l'entité en charge du réseau ferré.
Son argumentaire tient en deux points. D'abord, ces gares qui ont bénéficié pour certaines de lourds investissements, «occupent des emplacements stratégiques, avec des emprises foncières parfois considérables, et elles peuvent rapporter beaucoup d'argent, comme on le voit en Allemagne ou en Grande-Bretagne», souligne Bruno Lasserre, le président de l'Autorité. Or ces revenus seraient bienvenus pour aider à la maintenance du réseau et à la construction de nouvelles lignes.
L'autre raison s'inscrit dans la perpective d'une ouverture à la concurrence programmée pour 2019. Il ne serait pas raisonnable de laisser à l'exploitant SNCF, explique ainsi l'Autorité, le soin de traiter les demandes de ses concurrents pour l'implantation de ses guichets et de ses services en gare: «La SNCF pourrait être tentée de privilégier ses propres besoins».