«Nous ne sommes pas venus ici pour faire du business mais pour vivre une transformation personnelle.» Au trentième étage d'un hôtel de San Francisco, le premier vice-président de la région des Pays-de-la-Loire délégué au développement économique et à l'innovation, Christophe Clergeau, est manifestement déjà conquis par ce qu'il a vu. Et pour cause : le jeune élu socialiste en est à son troisième voyage d'études dans la Silicon Valley. Et cette fois il pilote l'escapade. Avec les 25 membres de son groupe d'élus et de chefs d'entreprise des Pays-de-la-Loire, il est venu observer cette «industrie 4.0» naissant sur la côte ouest des Etats-Unis. Ou comment les flux de données, la robotique et l'économie collaborative sont en train de transformer en profondeur toute la chaîne de valeur industrielle. «Depuis trois ans, nous essayons de convertir l'ensemble du tissu économique de notre région à l'innovation. Il s'agit de libérer l'imagination, de ne plus se fixer de limites et s'imposer des modes de changement plus forts», explique Christophe Clergeau. Pour lui, ces learning expeditions à la rencontre des start-up internet et géants industriels installés dans la région de San Francisco comme GE et Cisco ont été une révélation. Pour ses compagnons de voyage aussi. «De retour en Pays-de-la-Loire, ils ont cette expérience en commun, ce qui rend les choses beaucoup plus facile», souligne-t-il.

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