En baisse d’un côté, en hausse de l’autre : rarement les chiffres du chômage auront été aussi contrastés qu’au mois d’octobre. Ainsi, si le nombre de demandeurs d’emploi sans aucune activité a bien diminué de près de 20 000 le mois dernier (catégorie A), le nombre de personnes à la recherche d’un temps plein mais ayant exercé une activité réduite (catégories B et C) a explosé, avec 60 000 inscrits supplémentaires. Autrement dit, une partie des chômeurs «à plein-temps» serait passée à temps partiel…

Pour expliquer ce qui constitue néanmoins une vraie baisse du chômage en catégorie A, la première depuis le printemps 2011, Pôle Emploi souligne que septembre et octobre sont traditionnellement des mois de reprise d’activité. Et que celle-ci passe le plus souvent par des contrats courts et précaires. Près des deux tiers des nouveaux contrats signés sont en effet des CDD de moins d’un mois. Mais l’opérateur de placement fait aussi remarquer que cette période est également celle des… vendanges. Bref, nombre de jeunes, notamment, se seraient vus proposer des contrats de saisonniers. Difficile, dans ces conditions, de dégager un mouvement de fond à partir d’octobre, tant ces chiffres paraissent contradictoires.

Reste que sur les derniers mois, la tendance est plutôt à l'accalmie. «Sur une moyenne de plusieurs mois, l'inversion de la courbe du chômage se dessine, croit même déceler le ministère du Travail : -3 500 par mois en moyenne sur les trois derniers mois, […] après +1