Un gros bloc de plus de 3 000 m2 aux angles droits, des balcons à chaque étage, une peinture orange tape-à-l'œil. De l'extérieur, l'immeuble ressemble à beaucoup de bâtiments des années 2000 qui se dressent dans les rues de Tübingen, ville allemande du Bade-Wurtemberg de 89 000 habitants. Son originalité ? Ce «Projekt 14» a été construit en 1997 par une coopérative d'habitants, à savoir ses futurs occupants, tous propriétaires d'un des 30 logements et de tantièmes des parties communes.
Chaque détail de l'aménagement a été débattu lors de l'une des cinquante (sic) réunions qui ont été organisées en amont sur trois ans. Un processus lourd qui a permis d'assurer à chacun un logement sur mesure. Architecte de profession, Andreas Stahl s'est impliqué dans la conception du bâtiment. «Nous voulions un immeuble écologique, sans béton, conçu en briques, de la terracotta. Les sols sont en bois, les murs chauffants», détaille-t-il. Pour assurer le dynamisme du quartier, plusieurs activités ont été installées au rez-de-chaussée : une boulangerie, un coiffeur, un commerce bio - «onéreux mais pratique pour dépanner» - jouxte un atelier de métallurgie où sont fabriquées des dynamos de vélos. Au cœur du bâtiment, un jardin partagé offre la possibilité de se rencontrer. «L'inconvénient c'est qu'il y a beaucoup de bruit l'été quand les habitants traînent à l'extérieur», rouspète Antjie, professeur de français et heureuse propriétaire d'un 150 m2