La prospérité pour tous les Américains n'est plus à l'ordre du jour : le revenu d'une famille américaine typique a atteint son maximum en 1999 et n'a fait que baisser depuis. Dans un livre provocateur, Average is Over (qu'on pourrait traduire littéralement par «la moyenne, c'est fini»), l'économiste et blogueur Tyler Cowen prédit que la situation de l'Américain moyen va continuer à se détériorer. Pendant la crise récente, l'économie américaine a perdu beaucoup d'emplois traditionnellement occupés par la classe moyenne. Tyler Cowen explique que la classe moyenne est vouée à disparaître et que le marché du travail va continuer à se polariser. D'un côté, une minorité d'Américains va devenir de plus en plus prospère grâce à l'importance accrue du travail en tandem avec l'intelligence artificielle. Les membres de cette nouvelle élite ne sont pas forcément des experts en informatique, mais ils savent utiliser l'intelligence artificielle de manière créative et innovante pour résoudre des problèmes pratiques.

Le reste va devoir se contenter d’emplois relativement peu payés dans le domaine des services. Les mieux lotis occuperont des postes qui améliorent «l’expérience client» de la nouvelle élite et l’aident à se sentir le mieux possible. Cette tendance à la polarisation du marché du travail est un fait bien connu des économistes du travail américains. Tyler Cowen y ajoute une description prospective plus détaillée.

Dans ce nouveau monde polarisé, la capacité des individus à