«Elle est bonne ! On dirait qu'elle est déjà sucrée !» Alexis, 7 ans, vient de déguster la toute première fraise du jardin et s'en régale encore. Samir, son père, ne peut retenir un sourire : «C'est une vraie fraise bio !» Tout comme les framboises, fèves, pommes de terre, et autres salades que la famille s'active depuis plusieurs mois à semer, planter, bichonner et, bientôt, récolter. «Je viens tous les jours, parfois deux fois par jour», confie ce bientôt quadragénaire, employé dans l'hôtellerie parisienne. Depuis novembre, Samir est en effet l'un des 18 occupants des Jardins familiaux du Coteau, que la municipalité de Vitry-sur-Seine (Val-de-Marne) vient d'aménager, à un petit quart d'heure à pied de son domicile. Un projet très attendu : «J'étais sur liste d'attente depuis plus de quinze ans», raconte Jean, retraité, qui, malgré ses problèmes de santé, grimpe chaque jour à bicyclette la rude côte qui l'amène à son lopin. «Venir lui fait oublier ses soucis», commente Patricia. Hôtesse d'accueil dans une clinique parisienne, la dynamique jeune femme n'a, elle, que quelques pas à faire pour assouvir son hobby et encourager ses voisins : la famille habite dans les nouveaux logements sociaux en bas desquels se trouvent les jardins. «Depuis qu'on a le jardin, je ne fais plus beaucoup le ménage», s'amuse-t-elle.

Citoyens. Car jardiner est devenu une passion pour bon nombre de citadins. Le