Encore la Chine. Du charbon au coton en passant par le zirconium, le nickel ou les huiles végétales, la Chine est plus que jamais le personnage central de l’histoire des matières premières que raconte le rapport «Cyclope 2014» publié hier. Réalisé par une équipe d’une soixantaine de spécialistes, Cyclope (1) est devenu l’ouvrage de référence des sur le sujet.

Avec plus de 4 000 milliards de dollars (2 920 milliards d'euros) d'importations et d'exportations l'année dernière, la Chine est désormais la première puissance commerciale mondiale, dépassant les Etats-Unis. Et elle semble avancer inexorablement vers la place de première puissance économique mondiale, tout court. A l'instar de nombre de centres de recherche et d'institutions internationales, les experts de cette 28^e édition de Cyclope considèrent la Chine comme «la clef de lecture incontournable des marchés mondiaux». Pour Philippe Chalmin, professeur à l'université Paris-Dauphine et fondateur de Cyclope, c'est une certitude : «Dans les mois à venir, les marchés mondiaux seront la caisse de résonance du moindre éternuement chinois.»

Insatiable. En 1949, la Chine ne représentait que 3% du PIB mondial et ce chiffre n'était pas beaucoup plus élevé en 1976, à la mort de Mao Zedong. Moins de quarante ans plus tard, le pays est devenu la deuxième puissance économique mondiale, le premier consommateur de presque toutes les matières premières de la planète, le p