L’Allemagne s’apprête à autoriser dès 2015 une exploitation très encadrée du gaz de schiste. Le ministre de l’Economie et de la Transition énergétique, Sigmar Gabriel (SPD), a adressé à la commission des Finances du Bundestag un courrier dans lequel il expose le projet du gouvernement. Le texte devrait être examiné avant la pause estivale du Parlement. Il se veut une réponse aux interrogations des milieux économiques face à la dépendance croissante du pays au gaz russe - 40% de ses importations.

Sigmar Gabriel entend donc aller vite afin de couper court au violent débat que devrait susciter outre-Rhin cette autorisation de la fracturation hydraulique. Les réticences de l’opinion publique y sont grandes vis-à-vis de cette technique d’extraction présentant de gros dangers pour l’environnement. A l’heure actuelle, c’est le vide juridique autour du gaz de schiste en Allemagne. Son exploitation n’est pas interdite. Mais aucun permis d’extraction n’a été délivré, à l’exception de tests.

Sensible. Le projet prévoit d'autoriser l'exploitation, sauf dans les zones humides protégées, qui représentent 14% des réserves, relativement modestes, de l'Allemagne. L'organe fédéral pour les sciences géophysiques les estime à 1,3 billion (soit 1 300 milliards) de mètres cubes. Une étude américaine évoque pour sa part 476 milliards de mètres cubes.

Tout permis d'extraction sera soumis à l'autorisation préalable des départements du contrôle de l'eau des autorité