La France s'est dite «confiante» lundi sur l'«issue positive» des discussions sur la vente du Rafale au Qatar, lors d'une visite officielle à l'Elysée de l'émir, cheikh Tamim Ben Hamad Al-Thani, mais aucun contrat n'a encore été signé. «Ils en ont parlé» et «les discussions se poursuivent», a déclaré une source française proche du dossier à l'issue d'un entretien entre le président François Hollande et l'émir du Qatar. «Nous sommes confiants sur une issue positive», a-t-elle ajouté. Si plusieurs contrats et accords ont été conclus lors de la visite du nouvel émir du Qatar, le Rafale ne figurait pas dans la liste.

Lors d'un toast prononcé à l'occasion du «dîner officiel» offert en l'honneur de son hôte, le président français a fait allusion aux négociations sur la vente de l'avion de combat de Dassault Aviation. «Le Qatar a toujours fait les choix pour son armée de la technologie française», a-t-il dit. «Je sais que vous avez la plus grande attention et la plus grande bienveillance par rapport aux matériels que nous vous proposons dans tous les domaines et notamment aéronautique», a-t-il ajouté.

Le nouvel émir qui a consacré à la France sa première visite officielle en Europe et le président Hollande ont assisté à la signature par la Qatar Railways de contrats avec les groupes français Vinci et Alstom pour la «dernière phase» de la construction du métro léger de la ville nouvelle de Lusaïl et avec Systra po