En faisant passer son principal taux directeur de 0,15% à 0,05%, ce jeudi, la Banque centrale européenne (BCE) a placé le loyer de l'argent en zone euro au plus bas niveau de son histoire. Ce taux dit «moyen» est celui auquel la BCE lance régulièrement, de sa propre initiative, des opérations de refinancement des banques. L'abaisser permet donc à celles-ci d'accéder plus facilement aux liquidités. Le président de la BCE, Mario Draghi, espère ainsi les pousser à financer plus généreusement l'économie réelle et favoriser le redémarrage de l'activité économique. C'est la sixième fois depuis 2012 que ce taux est abaissé; mi-2008, à la veille du déclenchement de la crise, il était encore de 4,25%.

Deux autres taux sont eux aussi abaissés : le taux «plafond», auquel les banques peuvent se refinancer à n’importe quel moment auprès de la BCE, passe de 0,4% à 0,3%; et le taux «plancher», auquel les banques peuvent déposer de l'argent dans les coffres de la BCE, passe, lui de -0,1% à -0,2%. Autrement dit, les banques doivent payer pour cette opération - une autre façon de les inciter à injecter leurs fonds dans l'économie réelle.

Enfin, le conseil des gouverneurs de la BCE est unanimement décidé à mettre en œuvre «des mesures non-conventionnelles supplémentaires» si le risque pesant sur l'évolution des prix persiste, a