La Belgique accueille près de 20 des 100 plus grosses fortunes françaises, et les Français détiennent au moins 17 milliards d'euros dans ce pays, selon une enquête du quotidien économique L'Echo parue samedi.

Bernard Arnault, l’homme le plus riche de France, sans être installé en Belgique, y a domicilié plusieurs sociétés dès 1999.

Mais il est loin d’être le seul, confirme le journal, qui cite de nombreux autres noms, dont celui du patron du groupe belge de distribution Delhaize, Jacques Bouriez, présenté comme le premier à avoir créé, dès 1983, une holding en Belgique.

L’Echo cite des gens connus comme la famille Mulliez, propriétaire du groupe de distribution Auchan, dont plusieurs membres sont domiciliés à Estaimpuis, commune frontalière choisie plus récemment par l’acteur Gérard Depardieu. Les différentes sociétés belges des Mulliez totalisent un capital de un milliard d’euros, affirme l’Echo.

L’homme d’affaires Bernard Tapie et l’animateur de télévision Arthur font aussi partie du lot.

De nombreux Français fortunés ont choisi de s’installer en Belgique, ou d’y domicilier leurs sociétés, car la fiscalité belge est plus avantageuse qu’en France pour les plus riches, notamment en raison d’une faible taxation du capital et de l’absence d’impôt sur la fortune (ISF).

Parmi les «précurseurs» repérés