Loin du start-uper aux dents qui rayent le parquet, il a tout du prof de bio à la coule. Pourtant, Franck Zal, 47 ans, est l’heureux fondateur d’une entreprise innovante de biotechnologies qui a le vent en poupe, 40 salariés et plusieurs brevets au compteur. Installé à Morlaix (Finistère), Hemarina développe un substitut sanguin à base de… petits vers marins qui nichent sur les côtes bretonnes. Le concept est révolutionnaire : les transporteurs d’oxygène dans leur sang, utiles pour respirer entre marées hautes et marées basses, ont les mêmes propriétés que nos globules rouges. Mieux, le typage sanguin est du O-, celui des donneurs universels. De quoi imaginer de multiples applications médicales pour un substitut sanguin dans un avenir plus ou moins proche.

Révélation. Rien ne prédestinait Franck Zal à devenir entrepreneur. Etudiant en DEA d'océanologie biologique, il est entraîné par son professeur de l'époque, André Toulmond, pour unr mission de six mois dans le Pacifique afin d'étudier l'hémoglobine d'invertébrés à la place d'un doctorant : «C'était un gros bosseur, il a montré qu'il pouvait s'accrocher, passer des heures à trier des petites bêtes dans des bassines.» Glamour. Puis il rentre en Bretagne étudier une espèce de ver marin qu'il trouve sur la plage, à une centaine de mètres de son laboratoire. Première révélation en 1992 lorsqu'il expose sa découverte devant un parterre de médecins au Club du globule rouge. Il y est