Ses acquisitions en série et ses projets en cascade donneraient presque le tournis. La dernière opération coup-de-poing du géant japonais de la vente en ligne Rakuten vient confirmer que les mastodontes de l'e-commerce Amazon et Alibaba (lire page 18) vont devoir compter avec lui dans les prochaines années.

La multinationale qui monte vient de débourser un milliard de dollars (771 millions d'euros) pour racheter Ebates, le moteur américain d'offres commerciales spécialisé dans les réductions. Ce site, qui revendique 2,5 millions d'adhérents et travaille avec près de 2 600 enseignes dont Expedia, Ebay, Amazon, a réalisé près de 2,2 milliards de dollars de vente en 2013. S'il est bien trop tôt pour savoir si cet achat va réellement «révolutionner l'e-commerce», comme le trompette Rakuten, nul doute en revanche qu'il est une étape importante dans sa conquête tous azimuts de nouveaux horizons. «Ebates est une bonne acquisition complémentaire aux activités actuelles de Rakuten, analyse Yannick Franc, consultant du cabinet Javelin Group, spécialisé dans l'e-commerce. Elle lui permet par ailleurs d'avoir accès à un nouveau pays et un grand marché.»

«Mickey». Dix-sept ans après sa création avec six employés et treize commerçants, Rakuten - qui signifie optimisme -, est devenu un empire qui fédère pr