Quand des parents achètent un portable à leur enfant, c'est avant tout pour se rassurer et s'assurer de pouvoir le joindre en permanence… voire de le suivre à la trace. Les opérateurs téléphoniques sud-coréens l'ont bien compris et ont décidé de surfer sur cette vague sécuritaire dans un pays pourtant réputé très sûr. Alors que le marché des smartphones est saturé, ils visent désormais ces bambins qui rêvent par ailleurs d'avoir leur mobile dès le plus jeune âge. «Nous ciblons les enfants jusqu'au CE2. Car après 9 ans, la plupart des enfants sud-coréens ont déjà un vrai smartphone», explique sans complexe Kim Sang-yeop, responsable de la communication chez LG U+.

Cet été, deux géants locaux de la téléphonie ont chacun sorti un téléphone destiné aux écoliers de maternelle… Afin de s’adapter à leurs tout jeunes clients, les concepteurs ont simplifié au maximum leur produit. L’enfant peut ainsi appeler et recevoir des appels de 30 contacts préenregistrés. Pas besoin de savoir lire, puisque la photo s’affiche à l’écran. Et pour que les têtes de linottes ne les perdent pas, les deux téléphones se portent en bracelet au poignet ou en collier autour du cou. C’est ce qui s’appelle avoir un fil à la patte. Le Kizon de LG existe en bleu pour les garçons et en rose pour les filles, et des coques Hello Kitty permettent de les customiser.

Mais plus qu’un joujou pour les enfants, il s’agit donc surtout de gadgets visant à rassurer les parents inquiets. Le système de GPS, la fonctio