Une centaine de producteurs laitiers européens ont déversé jeudi des milliers de litres de lait près de la Commission européenne pour protester contre la chute des cours et réclamer plus de régulation du marché. Les producteurs, notamment français, polonais, néerlandais, allemands et italiens, répondaient à un appel de l’European Milk Board (EMB), qui revendique 100 000 membres en Europe. Ils ont rempli une mare de lait, dans laquelle ils ont planté des effigies des 28 dirigeants européens et du président de la Commission, Jean-Claude Juncker, et les ont ensuite brûlées.
L'EMB entend, par cette action «symbolique», sonner la mobilisation pour obtenir des autorités européennes «la mise en place d'un système de régulation et de prévention des crises» de surproduction, a expliqué un de ses responsables français, Paul de Montvallon. «Il y a trop de lait, les cours redescendent à leur niveau de 2009», année de la dernière grande crise laitière européenne, a-t-il affirmé. Les producteurs redoutent une chute libre des cours une fois la production européenne affranchie, en avril prochain, des quotas qui l'encadraient depuis 1984.
Selon la Commission, les livraisons de lait dans l’UE doivent atteindre cette année un record de 147 millions de tonnes, en raison de l’envolée des cours en 2013 due à la demande chinoise et la perspective de la fin des quotas.
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