Les valises sont déjà prêtes. Dans quelques jours, la famille Brenner quittera la «Effizienzhaus +» de Berlin après un an passé dans ce prototype de maison à énergie positive hautement connectée.
Une rapide formation a suffi pour aider Wolfgang, sa femme et ses deux enfants à apprivoiser ce cube de 130m² bourré des dernières innovations en matière d'efficacité énergétique. «Le fonctionnement était très intuitif, il fallait seulement s'habituer à ne pas ouvrir les fenêtres et la porte, mais laisser le système d'aération gérer l'air et la température dans la maison», se rappelle le père de famille.
Grâce à des panneaux photovoltaïques sur le toit et la façade, une pompe à chaleur intelligente et un système d'isolation efficace, la maison produit plus d'électricité qu'elle n'en consomme. Le surplus est même réinjecté dans le réseau public. Avec un simple smartphone et deux tablettes tactiles installées dans la maison, les habitants contrôlent en un clic la consommation des appareils électriques et les réserves de courant qui permettent notamment de recharger la voiture électrique familiale. «C'est rassurant de pouvoir vérifier instantanément que les lumières et la cuisinière sont éteintes, que la porte d'entrée est bien fermée», s'enthousiasme M. Brenner.
Grâce aux briefings réguliers avec les experts et des questionnaires hebdomadaires, la «famille-test» contribue à améliorer les performances de la maison. «Un mur de verre entre le rez-de-chaussée et premier étage a par exemple été installé à l'entrée, pour empêcher l'air froid d'entrer dans toute la maison», détaille Lars Beckmannshagen, conseiller énergétique et architecte du projet.
Les données ont été transmises à un centre d’études à Stuttgart et analysées en temps réel. Il en ressort que la maison berlinoise a fait des progrès depuis son inauguration, même si la production d’énergie est parfois décevante, notamment en hiver.
Ce prototype reste une vitrine pour le gouvernement allemand et sa politique de transition énergétique. Plus de 20000 personnes l'ont visité à Berlin alors que 34 projets du même genre ont déjà vu le jour dans toute l'Allemagne. «On va dans la bonne direction, même si l'on a pas l'ambition de construire des maisons à énergie positive pour tout le monde. On souhaite au moins des logements plus efficaces, capables de produire une partie de leur énergie avec des moyens renouvelables», résume Lars Beckmannshagen.
Reste le budget pour un tel logement: un minimum de 1,8 million d’euros qui pourrait refroidir les promoteurs.
L'essentiel est ailleurs pour la famille Brenner désormais consciente «qu'on peut réduire sa consommation grâce aux innovations, jusqu'à atteindre l'autarcie énergétique». Des idées plein la tête, elle s'apprête à retrouver son immeuble ancien du centre de Berlin. Le photovoltaïque n'y a pas encore sa place, aucune tablette ne permet de contrôler la consommation. Il faudra encore attendre les traditionnelles factures d'électricité et de chauffage.