Obstacle C'est la première question que se poserait un investisseur : la livraison par drone est-elle économiquement plus rentable que le combo humain + camion ? Un drone n'a certes pas besoin de salaire et est réputé consommer moins d'énergie lors d'un trajet. Mais sa capacité d'emport est très limitée. Alors ? Alain Borri, directeur associé du cabinet BP2R et spécialiste du transport de fret, ne mise pas sur les drones : «Le modèle de livraison par drone est complètement à l'opposé du modèle de mutualisation des moyens de transport classiques, puisqu'à un colis correspond un moyen de livraison. Il faudrait envoyer des essaims de drones surveillés par autant de personnes derrière. Ce n'est pas envisageable économiquement.» Pour l'heure, Geopost se refuse encore à parler du prix d'expédition. Mais évoque un «coût de recherche et développement de moins d'un million d'euros».

Conséquences Peu de ces pionniers de la livraison par drone se risquent à évoquer une généralisation à tous les colis. Geopost ne l'envisage pour le moment que dans «les zones difficiles d'accès, type village de montagne ou île, les sites industriels privés, les régions victimes d'une catastrophe naturelle et quelques lignes régulières». La Poste suisse parle de «cas exceptionnels ou spéciaux», mentionnant l'envoi de «prélèvements de laboratoire» : «La rapidité avec laquelle les conditions de régulation seront clarifiées et les obstacles techniques surmontés détermineront l'application concrète qui s'imposera.» Amazon est l'un des rares à évoquer la livraison pour tous… à condition que les clients n'habitent pas trop loin d'un entrepôt.