Le groupe TF1 est entré «en négociation exclusive» avec la société française Newen «afin de nouer un partenariat dans le domaine de la production et de la distribution de droits audiovisuels», selon un communiqué diffusé jeudi.
«Dans cette perspective, TF1 pourrait prendre une participation majoritaire dans Newen», qui produit notamment les séries Plus belle la vie, Braquo, Candice Renoir et Versailles ainsi que les émissions Les Maternelles, le Magazine de la santé et Faites entrer l'accusé, ajoute le document. Si une telle prise de contrôle se concrétise, TF1, le premier groupe privé de télévision gratuite en France avec les chaînes TF1, TMC, NT1 et HD1, deviendrait un des principaux fournisseurs de programmes de ses concurrents, les chaînes du service public et Canal+. Les décrets Tasca, qui régulent le recours des chaînes à des sociétés de productions internes en les incitant à recourir à des sociétés externes, empêchent en effet TF1 de se servir de son acquisition pour alimenter ses propres chaînes.
Newen, qui produit aussi bien des programmes de fictions que des jeux, des divertissements, des documentaires, des reportages et de l'animation, propose actuellement plus de 1 300 heures de programmes par an au sein de ses 4 filiales Telfrance, Capa, Be Aware et 17 juin Media. Sur son site, la société précise disposer d'un catalogue de plus de 5000 heures de programme, issues des plus de 30 sociétés de production que comprend le groupe. La société, qui exploite des studios en région parisienne et dans le sud de la France, distribue ses productions dans plus de 80 pays à travers le monde à l'instar de Versailles sur la vie du roi Louis XIV, la série la plus chère de l'histoire de la télévision française qui est présentée en première mondiale mercredi à Los Angeles.
Comme le signale Stratégies, cette opération s'inscrit dans la politique de développement dans le secteur de la production de TF1. La chaîne avait déjà conclu un accord inédit en avril dernier avec les allemands de Mediengruppe RTL et le studio américain NBC Universal International Television Production ; un partenariat ayant «pour objet la production de trois nouvelles séries dans les deux prochaines années». Le site Pure Médias rappelle qu'un tel mouvement était attendu par les observateurs, TF1 étant «assis sur un trésor de guerre de 700 à 900 millions d'euros après la revente d'Eurosport».
L'annonce de cette négociation intervient au lendemain de l'officialisation par TF1 du successeur de Nonce Paolini, son actuel PDG : Gilles Pélisson, un «super Bouygues boy», le remplacera dès le 19 février prochain.