«L'appropriation citoyenne de l'énergie.» Voilà le mantra de Combrailles durables, une Scic (société coopérative d'intérêt collectif) créée en 2009 par des villageois de Loubeyrat, au nord de Clermont-Ferrand. Dès l'été 2010, le toit de l'école du bourg accueille une première centrale photovoltaïque. Elles sont désormais une douzaine à faire de la «cueillette solaire» sur les toits des communes des Combrailles, dans le Puy-de-Dôme. Plus de 2 000 m2 de panneaux en tout, de quoi couvrir la consommation en électricité de 120 foyers, hors chauffage.
Grâce aux bénéfices et au bouche-à-oreille favorable, quatre autres centrales sont en gestation. «Notre objectif n'est pas de nous étaler, mais plutôt d'essaimer en partageant notre expérience avec d'autres territoires, précise Valérie Sol, bénévole et administratrice à Combrailles Durables. Nous faisons ce que nous pouvons pour contribuer à faire autrement que les énergies fossiles et fissiles. Et nous le faisons avec sérieux, en mutualisant nos compétences, en choisissant des panneaux de qualité…»
La Scic compte 239 coopérateurs et vient de recruter un salarié en CDI à temps plein. «Cela nous permettra de faire de la sensibilisation sur les économies d'énergie, car le kilowatt-heure le moins cher est celui qu'on ne consomme pas.»