C'est le nom repêché in extremis pour figurer parmi les propositions afin de nommer la nouvelle région Alsace-Champagne-Ardenne-Lorraine. Un comité a été mis sur pied, avec quatre collèges de quinze personnes chacun : un pour les experts, un pour le Ceser (Conseil économique, social et environnemental régional), un pour les fonctionnaires territoriaux et un autre constitué de citoyens lambdas tirés au sort parmi 2 600 inscrits. Le comité s'est réuni trois fois, de mi-février à mi-mars, pour retenir trois noms parmi des centaines. Ainsi ont été écartés Nordestland, Champalor, l'Esturgie, l'Alsace et ses colonies, la Cigognie pétillante… Et ce long processus démocratique a accouché voilà une semaine des noms qui semblent ne satisfaire personne : Nouvelle Austrasie, Rhin-Champagne et Acalie. Tollé sur la Toile. Quatre pétitions sont lancées, dont une par les régionalistes «Mon nom est Alsace». «Avec la Nouvelle Austrasie, on retourne chez les Mérovingiens, avec Rhin-Champagne, les Lorrains se sentent lésés et Acalie, formée par les initiales de chaque région, sonne un peu bizarre…» résume le politologue Bernard Schwengler. Au lendemain de ce fastidieux exercice démocratique, le bureau exécutif du conseil régional a remis dans le chapeau «Grand Est»…N.Ro.