Deux ans après l'échec de Twitter Music, le site de microblogging retente sa chance dans la musique. Selon le site Re/Code, Twitter aurait décidé d'investir 70 millions de dollars dans la plateforme musicale Soundcloud. Jack Dorsey, le PDG et fondateur du réseau social, a confirmé l'information, sans revenir toutefois sur le chiffre avancé. «Plus tôt cette année nous avons procédé à un investissement dans SoundCloud par le biais de Twitter Ventures pour appuyer certaines de nos initiatives avec les créateurs», a-t-il expliqué. Ce partenariat devrait permettre au réseau social d'élargir son offre et de retenir les utilisateurs sur sa plateforme.
Il faut dire que malgré la taille de sa communauté (310 millions d'utilisateurs actifs en avril 2016), Twitter se trouve dans une impasse. Désespérément à la recherche d'un modèle économique, la société n'a jamais été rentable et semble aujourd'hui en perte de vitesse. Le réseau social doit donc impérativement étoffer son offre ou se résoudre à être absorbé par plus gros - ou plus en croissance - que lui, comme son cousin LinkedIn qui vient d'être racheté pour 26,2 milliards de dollars par Microsoft. SoundCloud apparaît à cet égard comme une bouée de sauvetage, qui, ça tombe bien, est à la recherche d'argent frais et engagé dans une transition périlleuse de son modèle économique vers le payant. Créée en 2008 par deux entrepreneurs suédois, cette plateforme réputée pour la largesse de son catalogue et son approche plus «indie» de la musique est utilisée par plus de 175 millions de personnes dans le monde.
Les contours du partenariat entre les deux entreprises n'ont pas été précisés mais il visera forcément à développer les audiences des deux sites en favorisant des renvois de trafic et la mise en avant de nouveaux contenus musicaux pour Twitter. Le réseau social intègre déjà les contenus vidéo de Vine (création et de partage de vidéos courtes de 6 secondes maximum) et de Periscope (une «appli» de vidéo en direct dont l'usage a percé avec les mouvements sociaux du printemps en France), deux sociétés rachetées par Twitter. De son côté, Soundcloud qui compte un fort pourcentage de jeunes utilisateurs devrait gagner en exposition et en notoriété en rejoignant la galaxie Twitter. A la recherche d'une solution à leur problème commun de monétisation de leur trafic, les deux sites ont donc choisi de s'épauler mutuellement. En cas d'échec, la perspective d'un rachat pour l'un comme pour l'autre deviendrait de plus en plus probable.