L’image tourne souvent sur les réseaux sociaux : Margaret Hamilton, informaticienne américaine de 31 ans, pose fièrement à côté d’une pile de livres plus grande qu’elle. En 1969, la jeune femme travaillait pour la mission Apollo 11 : elle dirigeait l’équipe qui a développé les logiciels du module de commande et du module lunaire. Sur la photo, la tour de papier contient tout le code de ces logiciels qui ont permis d’amener les premiers hommes sur la Lune. Le cliché est devenu un symbole féministe à l’heure où les internautes tentent de sortir de l’ombre les femmes qui ont marqué l’histoire… et il est bien parti pour devenir une statuette en Lego.

(A gauche, Draper Lab / MIT / Nasa)

Maia Weinstock, rédactrice en chef adjointe du MIT News, le canard du Massachusetts Institute of Technology, est aussi une grande fan de Lego. Elle a donc inventé cinq figurines pour rendre hommage aux «femmes de la Nasa». Elle les a conçues, mises en scène et photographiées avant de les soumettre au site Lego Ideas pour qu'un jour peut-être, si son projet rassemble assez de soutiens, Lego en fasse une vraie boîte et la commercialise.

C'est comme ça que fonctionne ce site, encore un peu confidentiel, depuis 2008 : n'importe qui peut y proposer une idée de boîte Lego, puis faire sa pub en ligne pour que les autres membres la soutiennent. Si le projet rassemble 10 000 votes, Lego s'engage à étudier sérieusement la question dans une de ses réunions trimestrielles. S'il est rentable, techniquement faisable et qu'il n'y a pas de problèmes de droits d'auteur, la phase de fabrication est enclenchée et le jouet finit par être vendu en série limitée quelques mois plus tard (l'auteur de l'idée touchant 1% des royalties). C'est ainsi qu'on a pu acheter sur Internet un Wall-E en Lego, le rover martien Curiosity ou encore le Tardis de Doctor Who.

«Les femmes ont joué des rôles critiques dans l'histoire du programme spatial américain. Mais, souvent, leur contribution est oubliée ou sous-estimée, estime Maia Weinstock. Cette boîte Lego célèbre cinq pionnières de la Nasa et propose une expérience éducative pour aider les enfants et les adultes à découvrir l'histoire des femmes scientifiques.» Les autres figurines représentent :

Le projet a reçu 5 000 votes pour l'instant, et a donc de bonnes chances d'être sélectionné. D'autant que Lego a déjà validé et construit une boîte rassemblant des figurines de femmes scientifiques il y a quelques années, l'«institut de recherche», sur l'idée d'une géologue néerlandaise.

Les sciences ont décidément la cote sur Lego Ideas. Un ophtalmologue y propose actuellement trois projets astronautiques qui ont leur petit succès : le kit d'exploration lunaire, un musée de l'espace avec quelques pièces historiques comme le satellite Spoutnik, la sonde Voyager 1 ou la fusée de Apollo 13 avec son réservoir d'oxygène explosé et son équipe de sauvetage à Houston. Et dans les projets qui ont déjà réuni leurs 10 000 votes, on trouve une magnifique exposition de squelettes de dinosaures et un accélérateur de particules qui accélère vraiment les billes. Quant à la fusée d'Apollo 11, elle a déjà été validée par Lego et sortira bientôt.

Heureusement que Lego Ideas existe, même dans un marché de niche, pour diversifier les univers disponibles autour des personnages féminins. Car dans les gammes grand public, Lego joue plutôt la fragmentation sexiste avec son univers «Lego Friends», tout en rose et en violet, où les fillettes jouent à faire du shopping dans un centre commercial et passer chez l’esthéticienne…