Il n'y aura bientôt plus beaucoup de canards d'élevage vivants dans les Landes, premier producteur de foie gras en France. Alors que l'épizootie de grippe aviaire n'est pas stabilisée, le ministre de l'Agriculture, Stéphane Le Foll, avait annoncé mardi l'abattage des «600 000 canards d'élevage encore vivants dans les Landes». Ils ne seront finalement que 360 000 à être tués, «dans les quinze jours à venir», a-t-il précisé dans l'après-midi.

Stéphane Le Foll a rappelé que les autorités sanitaires «font face à un virus avec une propagation d'une virulence jamais vue et des délais d'incubation qui sont extrêmement courts».

Parallèlement, «un dépeuplement progressif», autrement dit un vide sanitaire comme celui de la crise aviaire de 2015-2016, sera organisé pour «casser le cycle de diffusion du virus» H5N8, a ajouté le ministre. Concrètement, les canards qui ne seront pas abattus, dans les Landes ou dans les autres départements majoritairement touchés par le virus (Gers, Pyrénées-Atlantiques et Hautes-Pyrénées), iront «au bout de leur cycle de production» et ne seront pas remplacés dans les exploitations concernées durant un certain temps, indique le ministère.

Dans l'après-midi, le ministre de l'Agriculture s'était rendu à Mont-de-Marsan, à la rencontre des éleveurs, producteurs de foie gras et agents des autorités sanitaires du département. Ils étaient environ 250 à l'attendre devant la Chambre de commerce et d'industrie pour exprimer leur désarroi et demander des aides pour faire face à cette nouvelle crise sanitaire. Selon le ministère, la reprise de la production ne devrait pas intervenir avant fin mai dans la zone touchée, une fois celle-ci «stabilisée» et l'ensemble des exploitations «assainies».