Les audiences Médiamétrie de septembre sont tombées. Les deux chaînes de télévision qui ont le mieux réussi leur rentrée sont France 2 et BFM TV. La première boucle le mois d'ouverture de la saison avec une part d'audience de 13,2%, en hausse de 0,7 point sur un an. Il faut dire que le point de comparaison est bas, puisque la rentrée 2016, avec une grille complètement refondue l'après-midi, avait été catastrophique. De nouveau, France 2, dirigée par Caroline Got, a presque tout changé entre 14 heures et 18 heures, à un moment où elle peut vendre de la publicité, et le résultat, sans être extraordinaire, apparaît satisfaisant.

Pas vraiment révolutionnaire, l'enchaînement d'une émission de témoignage tire-larmes (Ça commence aujourd'hui, avec Faustine Bollaert), d'une autre sur l'amour et le sexe (Je t'aime etc. avec Daphné Bürki), d'une troisième sur la brocante (Affaire conclue avec Sophie Davant) et d'une dernière sur la cuisine (Chéri-e, c'est moi le chef avec Grégory Cohen) a fonctionné.

Il faut dire que ces programmes étaient taillés pour les publics rivés à leurs téléviseurs à ces heures-là, qui se trouvent aussi être des cibles publicitaires recherchées par les annonceurs – on pense notamment aux «femmes responsables des achats», naguère appelées «ménagères». France 2 profite également de la forme olympique de Nagui, qui cartonne entre 18h40 et 20 heures avec son jeu de chanson, N'oubliez pas les paroles, et pousse l'audience du journal de 20 heures d'Anne-Sophie Lapix.

L'autre grand gagnant de la vague est BFM TV, qui poursuit sur sa bonne lancée de la campagne présidentielle. En passe d'être absorbée par le groupe Altice de Patrick Drahi (également propriétaire de Libération), la télé d'information en continu gagne 0,6 point sur un an : à 2,7% de part d'audience, elle se classe huitième chaîne de France… «C'est presque inespéré dans un paysage à quatre chaînes d'information en continu gratuites, se félicite son directeur général, Hervé Beroud. L'écart avec nos concurrents n'a jamais été aussi important.» En progression de 0,2 point, le LCI de TF1 reste très loin, à 0,6% de part d'audience, tandis que le CNews de Canal continue de végéter à 0,5% (-0,3 point sur un an). Quant à Franceinfo, la chaîne de France Télévisions, elle n'est pas encore passée à la paille de fer par Médiamétrie.

«Ce qui ancre notre succès, hors actualité forte, c'est la matinale, qui fait près de 17% de part d'audience, relève Hervé Beroud. Elle est même devant France 2 sur les moins de 50 ans.» Peu à peu, BFM TV se rapproche en début de journée du puissant et increvable Télématin, à la présentation duquel Laurent Bignolas a remplacé William Leymergie. Avec un million de téléspectateurs en moyenne et 28% de part d'audience, France 2 a cependant encore de l'avance.

Pour BFM TV, qui semble avoir «tué le game» de l'info brûlante, l'enjeu est désormais d'augmenter la durée d'écoute moyenne de l'antenne et d'éviter au maximum la boucle incessante de «news», qui a de quoi épuiser les téléspectateurs les plus aguerris. Une grande nouveauté est attendue dans les mois à venir : pour «aller plus loin sur le reportage d'actualité», Hervé Beroud programmera bientôt en prime-time «des documentaires de 52 minutes dans le cadre de soirées spéciales» et dans la veine de ce que peuvent faire Envoyé spécial ou Sept à huit. Ils arriveront à l'antenne début 2018.