Les plus petits devant, les autres à l'arrière, tout le monde en rangs serrés, l'enseignant sur le côté : est-il possible d'imaginer une photo de classe autrement ? Oui, a répondu l'équipe pédagogique du lycée Jacques-Prévert de Pont-Audemer (Eure). Pendant trois mois, de septembre à décembre 2006, les 700 élèves des 26 classes de première, terminale et BTS (brevet de technicien supérieur) de l'établissement ont travaillé avec sept photographes contemporains, Denis Darzacq, Véronique Ellena, Yveline Loiseur, Sabine Meier, David Rosenfeld, Janina Wick et Anne Hämäläinen.

Avec eux, ils ont repensé la photo de classe, héritage lointain d'un rituel militaire, «celui de la formation d'une "classe", ainsi qu'on désignait le rassemblement des jeunes gens du même âge appelés sous les drapeaux» (Sylvain Maresca, professeur de sociologie à l'université de Nantes). Avec Didier Mouchel, du «pôle images» de Haute-Normandie, les élèves se sont familiarisés à la photographie contemporaine. Avec leurs enseignants, ils se sont interrogés sur les relations entre le groupe (la classe) et les «individus» (eux), les symboles de l'école (le préau, la cour de récréation...) et de l'autorité (la présence des professeurs sur les photos de classe traditionnelles).

«Nous voulions renouveler un genre, bousculer la tradition, donner la parole aux élèves et les sensibiliser aux pratiques culturelles», explique Christian Tangre, professeur d'arts plastiques à Jacques-Prévert. Nous présentons i