Life Extreme, cosigné par Eduardo Kac, pape du bio- art, et Avital Ronell, philosophe, est un livre étrange et saisissant (1). C'est la première fois que sont réunis, dans un recueil, des êtres vivants conçus ces derniers siècles pour la recherche scientifique, l'industrie du divertissement ou de l'ornementation. De la pastèque devenue cubique pour avoir été élevée en boîte au «taureau Schwarzenegger», issu des accouplements des bestiaux les plus musculeux, en passant par Dolly le clone, la rose bleue transgénique et l'iris hybride, tous sont des créatures de l'homme. Peu importe, dans ce parcours aléatoire qu'ils soient façonnés par les moyens les plus antiques - l'hybridation - ou les plus futuristes - la transgénèse -, le livre n'est ni un catalogue raisonné ni une réflexion théorique sur la légitimité du pouvoir de l'homme sur la nature, ni un plaidoyer pour le bio-art, mais un voyage en mots d'écrivains, et en images. Une mise en perspective, avant tout artistique, des biotechnologies de tous âges utilisées pour produire des créations végétales et animales merveilleuses, utiles, étonnantes ou effrayantes.

«Rien n'est précis en nature»

Est-il possible de penser par-delà Bien et Mal la nouvelle étape de l'arraisonnement du vivant par l'homme que représentent les manipulations, notamment génétiques, et leur utilisation à des fins non scientifiques ? Peut-on tout mettre en oeuvre pour produire des animaux de compagnie à notre goût, ou faire oeuvre artistique ? T