Envoyée spéciale au pays de Galles. Ils émergent du tunnel la gueule noire et la carcasse fourbue. Huit heures durant, ils ont manoeuvré des machines par 1 300 mètres sous terre pour creuser dans la roche deux nouveaux tunnels. A Unity Mine, les «boys» comme on les surnomme, ont une mission simple : préparer le site pour une première extraction de charbon en septembre. Plantée dans la vallée de Neath, au sud du Pays de Galles, l'ex-mine de Pentreclwydau avait fermé en 1998, coulée par la banqueroute. A l'entrée de ses tunnels désertés, la terre s'était lentement affaissée et l'eau avait tracé son chemin. Aujourd'hui, l'ancien chevalement au corps troué se dresse à la surface comme un fantôme du passé. Mais dans l'ombre de sa silhouette, quelques hommes s'agitent, casques vissés sur la tête et costumes orange fluorescent. Portée par l'envolée des prix du charbon, la mine est, depuis quelque temps, revenue à la vie. En 2006, Unity Power PLC a remis à flot le site, rénové les bâtiments administratifs, dégoté de nouvelles machines, installé une salle de contrôle flambant neuve capable de localiser les hommes sous terre ou de sonner l'alarme. En tout, 40 millions d'euros ont été engouffrés dans la vieille exploitation. Au registre des investisseurs, des hommes d'affaires d'Afrique du Sud, du Canada, du Pays de Galles avides de profiter du récent boom du secteur. Car le pari vaut son bout de chandelle. Unity prévoit d'extraire 1 million de tonnes par an à l'horizon 2010 et d'empoc