Depuis son bombardement en 1870, et sa destruction en 1891, on a eu le temps d'oublier un peu le Château de Saint-Cloud. Il reste le bois (sévèrement touché par les tempêtes de décembre dernier) et la fameuse perspective dessinée par André Le Nôtre, récemment restaurée. Or, les jardins de l'illustre paysagiste de Versailles, dont le tricentenaire de la mort est actuellement célébré un peu partout (lire notes ci-dessous), avaient été conçus au cordeau, en fonction d'un certain point de vue. Pour restituer parfaitement cet angle, le Centre des monuments nationaux a fait construire un belvédère de 19 mètres afin

que le public puisse découvrir les jardins tels que Louis XIV et les Napoléon (1er et III) ont pu les contempler.

Accessible jusqu'au 15 octobre, le sommet du belvédère dévoile la perfection des lignes et la précision de l'assemblage savant de glacis engazonnés, de bassins et de jets d'eau. Tous les éléments ont été reconstitués dans un souci permanent du détail à partir des gravures d'époque dont les reproductions sont exposées sur le site. Ainsi, par exemple, le parterre de l'Orangerie comporte cinquante socles supportant chacun un oranger en caisse entouré de deux vases de céramique bleu cobalt. Exposée en parallèle dans la serre de Valois située non loin des allées de la Grande Perspective, une synthèse des pièces d'archives révèle les secrets de la conception du parc ainsi que les projets de restauration élaborés depuis décembre en vue de redéfinir la trame paysagère