Il est discret mais, mine de rien, il révolutionne petit à petit notre relation à l'Internet. «Il», c'est le PHP, alias personal home page: ce petit langage de programmation développé par un étudiant suédois surdoué, en 1996, est en passe de devenir la clé de voûte de l'architecture du réseau. Le PHP est à la fois simple (donc très rapide à maîtriser), efficace (à preuve les millions de sites web qui l'utilisent aujourd'hui, contre à peine 15 000 en 1996) et surtout gratuit, puisque développé sur la plate-forme et dans l'esprit Linux, le fameux système d'exploitation libre qui blanchit les cheveux de Bill Gates et de Steve Jobs. Qu'est-ce que ça change pour l'internaute? Les pages du Web se font de plus en plus dynamiques, leur contenu peut évoluer d'une minute à l'autre, quelles que soient les compétences techniques du webmestre: le PHP permet en effet de générer des pages web en fonction d'une base de données continuellement et très facilement remise à jour par le concepteur du site. Autrement dit, l'époque où les pages HTML se surajoutaient les unes aux autres, faute de pouvoir les «rafraîchir», est révolue. Aujourd'hui, une fois le site bâti, plus besoin d'aligner une seule ligne de code: faire vivre son web, le credo des internautes, devient aussi simple et naturel que d'envoyer un e-mail.

Les utilisateurs sont contents (le site gagne en contenu et en rapidité), les propriétaires aussi (les coûts de fabrication et de mise à jour sont très faibles par rapport aux solution