Officier de marine et écrivain, Julien Viaud dit Pierre Loti jetait régulièrement l'ancre à Rochefort. Dans sa maison de famille, progressivement agrandie, il avait recréé un univers exotique et chamarré. Une manière comme une autre de voyager encore, dans l'espace et dans le temps. Si le salon rouge, pièce favorite de sa mère, et le salon de son épouse demeurent très traditionnels, il n'en est pas de même de la salle à manger Renaissance, de la pièce gothique ou de la mosquée! La visite de cette demeure permet de mieux comprendre les multiples facettes de l'auteur de Pêcheur d'Islande.

Lors de ses retours en France, Loti y organisait de somptueuses fêtes en costumes. Ainsi, il a convié plusieurs dizaines de ses amis à une soirée médiévale. Obligation d'être vêtu comme au XIVe siècle et de parler ancien français. Les Rochefortais avaient le droit de venir assister au dîner, mais seulement s'ils étaient aussi à la mode de l'époque. Un moyen pratique d'obtenir des figurants gratuits! La pièce elle-même est construite d'après des morceaux de fenêtres gothiques récupérées, une cheminée reconstituée et, au dehors, pour rester dans l'ambiance, des gargouilles ont été fixées dans le mur voisin. Loti s'est même inventé des armoiries. Les autres salles ont été réalisées suivant la même méthode: mélange de vrai et de faux, d'objets rapportés et d'inventions, fourmillement de styles, goût du passé et de l'Orient. Ainsi la mosquée mêle inspirations maure, turque ou syrienne et on aperçoi