Une masse de gens acculés contre un mur de métro. Une silhouette grimaçant de douleur, crispée sur un banc de la RATP; un homme au visage ruisselant de sang évacué dans un escalier; le regard, derrière une vitre de bus, d'un Algérien emmené, mains sur la nuque, par les flics; un corps mort, affalé sur le muret d'un bidonville de Nanterre après un tir à la mitraillette... Quarante ans plus tard, ces images noires, clandestines, prises par le photographe Elie Kagan dans la nuit du 17 octobre 1961, restent quasiment le seul témoignage visuel d'un massacre occulté, qui a fait quelque 200 morts: la sanglante répression (perpétrée, en plein Paris, par des forces de police que le préfet Maurice Papon avait chauffées à bloc) d'une manifestation pacifique, à laquelle hommes, mais aussi femmes et enfants des bidonvilles, s'étaient rendus en habits du dimanche pour protester dans la dignité contre le «couvre-feu» imposé à ceux qu'on appelait alors les «FMA» (Français musulmans d'Algérie). Ces photos sont aujourd'hui au coeur de l'exposition que le Forum des images inaugure, ce mardi, en prélude à la célébration du quarantième anniversaire du 17 octobre: apposition d'une plaque commémorative, manifestations et... programmation de films «mémoire» à partir de la semaine prochaine.

Galerie du Forum des images. Porte Saint-Eustache, Forum des Halles, 75001. «Le 17 octobre 1961 en photos», jusqu'au 28/10. Entrée libre. Rens.: 01 44 76 62 00. Ou www.forumdesimages.net Egalement, en librairie: