Avant le Mondial, c'était un territoire à l'abandon, un no man's land urbain enclavé et parsemé de friches industrielles, au milieu duquel on est venu planter un équipement phare. Trois ans après la glorieuse finale France-Brésil, les premiers habitants arrivent dans le secteur du Stade de France à Saint-Denis. Peu à peu, un morceau de ville se dessine avec des rues et des trottoirs larges, à l'échelle de l'immense enceinte sportive qui structure et imprègne un quartier délimité par l'autoroute Paris-Lille et le canal Saint-Denis.

En septembre, une cinquantaine de familles ont emménagé rue de l'Olympisme dans la première résidence livrée par un promoteur. A l'angle de la rue du Mondial- 1998, Décathlon a implanté son «plus grand magasin d'Europe d'une surface de 12 500 mètres carrés». Gaumont a créé un complexe de neuf salles. Quick et la jardinerie Truffaut font aussi office de pionniers tout comme le groupe Accor qui a ouvert un hôtel trois étoiles, près de la rue du Tournoi-des-Cinq-Nations. Côté bureaux, l'Afnor (Agence française de normalisation) et ses 600 salariés ont quitté récemment une tour de La Défense, pour emménager dans un immeuble de 16 000 m2. En février, Canal + installera ses activités satellite dans un bâtiment tout juste sorti de terre. AGF et Siemens arrivent aussi.

Ce secteur, dit du Cornillon, grouille de grues et de pelleteuses mais les rues sont déjà plantées d'arbres. Des trottoirs en granit et le mobilier urbain contemporain donnent à cette ville da