Des cabanes, des poufs, des sols de verre, des clôtures en saules tressées, des tunnels de bambous... Depuis 1992, dans les jardins de Chaumont-sur-Loire, on ne guette pas seulement la folie des végétaux ou la fantaisie des thèmes abordés. Au fil des ans, dans leurs petites parcelles, les créateurs ont intégré le design. Mais ils ont aussi appréhendé plastiquement fleurs et légumes, les plantant comme des objets, jouant avec leur graphisme. Parmi tous ces entrelacements entre construction et verdure, s'est monté à Chaumont, en 1993, le premier mur végétal du botaniste Patrick Blanc. La culture hors sol a aussi initié un mobilier d'extérieur inédit. En 1999, Patrick Nadeau et Vincent Dupont-Rougier dépliaient leur Potager nomade, une boîte géante où les plantes se développaient dans des coupelles de porcelaine.

Pas question donc d'être surpris cette année de voir fleurir à Chaumont la première Quinzaine internationale du design de jardin. Pour le directeur Jean-Paul Pigeat, «il ne s'agit pas seulement d'exposer du mobilier et des objets, mais de permettre à de jeunes designers, à travers un concours, de montrer leurs projets». Et, qui sait, d'en faire éditer quelques-uns par des industriels. S'il est un mobilier qui a grand besoin d'être revisité par les designers, c'est bien celui qui sévit dans les jardins. Comme tout le monde n'a pas la chance de posséder les merveilleux fauteuils pliables qu'Eileen Gray a conçus dans les années 20, l'offre contemporaine se résume encore au