Paléontologue, biologiste, président du Muséum d’histoire naturelle ; si Bruno David, né en 1954, peut se targuer d’une carrière passée à défendre l’environnement et la biodiversité, il appartient pourtant à une génération régulièrement tancée par les plus jeunes, qui lui reprochent son inconséquence et son égoïsme. C’est pour sortir de cette opposition entre «boomers» et «génération climat» que le scientifique a choisi de retracer «l’itinéraire rétrospectif d’une prise de conscience environnementale», la sienne, soucieux de rappeler les divergences de contextes historiques, climatiques et socio-économiques entre les époques.

Le jour où j’ai compris (Grasset) est donc une réponse à un «jeune accusateur public», sorte de plaidoyer pour la défense d’une génération assorti d’un manifeste pour la planète et d’un appel à lutter contre le réchauffement climatique. Il le martèle : depuis vingt ans, impossible de ne pas savoir. Son récit parcourt les décennies, alternant souvenirs d’enfance et actualités marquantes, anecdotes familiales et