Les malédictions s’accumulent sur les Jeux olympiques de Tokyo, qui devraient s’ouvrir ce vendredi avec une cérémonie qualifiée par les organisateurs de «conforme à l’esthétique japonaise, sobre et minimaliste». Enfin, pas par tous les organisateurs, puisque certains d’entre eux ont dû démissionner dans la précipitation ces derniers jours, l’un à cause d’accusations de harcèlements, l’autre à cause d’une blague sur l’Holocauste.

Le grand public ne sera pas non plus au rendez-vous, les restrictions sanitaires obligent ; et l’ex-Premier ministre japonais qui a tant fait pour la candidature de Tokyo à ces jeux, Shinzo Abe, a décidé de ne pas venir non plus. Il y aura fort heureusement le président de la République Emmanuel Macron et l’épouse du président américain Jill Biden. Il y aura une chorégraphie basée sur les paroles d’Imagine de John Lennon ; et il y aura aussi, invisible mais se multipliant à un rythme inquiétant, un virus qui a déjà contaminé plus de 60 résidents du village olympique, y compris des athlètes qui ont dû déclarer forfait avant même le premier jour.

Qu’on y songe : en mai 2021, les autorités médicales japonaises déclaraient que le rythme de contaminations à Tokyo devait chuter à moins de 100 par jour pour que les Jeux puissent avoir lieu ; on en était cette semaine à plus de 1800 et on pourrait franchir le seuil des 3000 contaminations dès la deuxième semaine. C’est vrai, l’ambiance à la veille d’une ouverture a toujours été morose.

Qui se souvient aujourd’hui que les Jeux olympiques de Mexico 68, considérés par beaucoup comme la plus excitante rencontre sportive de l’histoire moderne, étaient voués à l’échec à cause du boycott de la part de pays africains contre la participation de l’Afrique du Sud, de problèmes de transport et de forfaits de sportifs souffrant à leur arrivée du manque d’oxygène en altitude ? Les Jeux de Tokyo partent de bien bas dans l’opinion, mais il ne tient maintenant qu’aux athlètes de nous faire rêver et de faire ainsi oublier ce mauvais départ.