Un peu plus près des étoiles (6/6)
De la Nébuleuse du Crabe aux bords de notre Voie lactée jusqu'aux toutes premières galaxies, des scientifiques de renom racontent pour «Libération» une découverte spatiale qui les a émerveillés et qui continue de les obséder. Une invitation au voyage pour décoller de l’actualité terrestre pendant les fêtes.
Quelques images de l’espace auront suffi à m’insuffler un rêve d’étoiles quand j’étais petite fille. Ce rêve consistait à avoir un métier en lien avec les astres célestes. Il s’est concrétisé dans la profession que j’exerce aujourd’hui : astrophysicienne.
Ces premières images qui m’ont mené là où je suis actuellement, je les ai découvertes dans une encyclopédie offerte par mes parents. Il y avait la Voie lactée et quelques planètes. Chacune à leur manière, elles ouvraient une fenêtre vers l’infini. Ce que je ne savais pas encore en les regardant, c’est qu’elles étaient pour certaines issues d’un passé lointain. C’est heureusement un documentaire diffusé sur la cinquième chaîne qui m’a enseigné pourquoi l’un des surnoms de l’astronomie est «la science du passé». Et puis lors de mes études, une histoire m’a marquée. Je vous la raconte à mon tour. Regardons vers le passé.
Nous sommes en l’an 1054, à l’époque de la dynastie Song qui règne sur une partie de la Chine de 960 à 1279. Des astronomes chinois ont été les témoins de l’apparition d’une nouvelle étoile dans le ciel nocturne, qui brillait encore dans le ciel diurne. Dans le registre de l’un de ces astronomes, la présence de cet astre fut indiquée comme suit : «Ere Zhihe du règn