«Une affaire extrêmement grave», juge dans une tribune à Libé un collectif d’une centaine d’universitaires européens, rejoints par des dizaines de collègues chaque jour. Pour la première fois depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, un chef de gouvernement traîne en justice un universitaire.
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Et pas n’importe lequel : Giorgia Meloni s’attaque à Luciano Canfora, 81 ans, illustre philologue classique (étude des langues et de la littérature grecque et latine) reconnu et apprécié dans le monde entier, communiste revendiqué. Publiés en français, ses travaux les plus connus décortiquent la démocratie et le pouvoir, puisant dans l’Antiquité matière à éclairer le temps présent (l’Imposture démocratique : du procès de Socrate à l’élection de G. W. Bush, Flammarion, 2003 ; la Démocratie : histoire d’une idéologie, Seuil, 2006 ; la Nature du pouvoir, les Belles Lettres, 2010).
En 2022, Canfora intervenait dans un lycée de sa ville natale des Pouilles et qualifiait la présidente du Conseil des ministres de «néonazie dans l’âme». Meloni, qui n’occupait pas encore ses fonctions actuelles, avait menacé de le traîner devant la justice, ce qu’elle a donc finalement fait. Mais ce procès en diffamation n’effraie pas l’historien.
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