Depuis le 21 juillet, Paul Watson, fondateur de la célèbre ONG Sea Shepherd, est emprisonné au Groënland, et il est en attente de son extradition vers le Japon. Les accusations à son égard sont contestables – on lui reproche d’avoir causé dommages et blessures lors de deux incidents dans l’océan Antarctique, en 2010, à l’encontre d’un navire baleinier japonais. Le bateau en question, le Nisshin Maru, était par ailleurs en train de pêcher de façon illégitime dans un espace classé sanctuaire pour les baleines. En effet, en 1986, la chasse aux baleines a été officiellement bannie dans le monde avec l’entrée en vigueur d’un moratoire international.
Paul Watson, par ses actions sur le terrain, n’a fait que pallier l’impossibilité pour les gouvernements signataires du moratoire de faire cesser la chasse aux baleines. Le Japon est particulièrement hostile à Paul Watson, car il a mis en lumière les activités illégales de ce pays et, ce faisant, l’a «déshonoré» aux yeux du monde entier, notamment par la série télévisée Justiciers des mers (Whale Wars).
Enquête
Les baleines ont un rôle majeur dans l’écosystème marin : elles fertilisent les océans et sont un maillon crucial dans le cycle du carbone. Une baleine peut ainsi emmagasiner 33 tonnes de CO2 par année, ce qui est beaucoup plus qu’un arbre, selon une étude publiée en 2014 dans une revue de The Ecological Society of America. Par ailleurs, leur complexité sociale, leur système de communication sophistiqué, leur cortex cérébral et leurs capacités cognitives élevées en font des êtres sentients particulièrement intelligents.
Une récente étude sur la chasse au rorqual commun, menée par l’Autorité alimentaire et vétérinaire islandaise, a révélé que la mise à mort des animaux prenait trop de temps par rapport aux principaux objectifs de la loi sur le bien-être animal. Selon le directeur de l’ONG Humane Society International, Ruud Tombrock, «il n’y a aucune manière “humaine” de tuer une baleine en mer». Les techniques actuelles consistent à harponner les baleines avec des explosifs, mais elles ne meurent pas sur le coup et agonisent de longues heures.
A cette heure, Emmanuel Macron est le seul dirigeant des pays signataires du moratoire sur la chasse à la baleine à avoir demandé publiquement au Danemark de libérer Paul Watson, et nous attendons que les autres pays fassent de même. Deux pétitions demandant la libération de Paul Watson sont encore en ligne et à signer, avec plus de 740 000 signataires pour l’une et presque 150 000 pour l’autre à ce jour.
Paul Watson est un berger des mers (un Sea Shepherd), il a consacré sa vie pour sauver celles des baleines et pour protéger nos océans. Il a parcouru les mers du globe de long en large pour faire respecter les objectifs du moratoire sur la chasse des baleines. En tant que vétérinaires, et considérant l’importance cruciale de ces mammifères marins pour la protection de notre écosystème marin, nous demandons sa libération.
Premiers vétérinaires signataires : Pauline AGNESE, Marilyn AILLAUD , Dorothée AILLERIE , Marc ANCRENAZ , Nathalie ANDRÉ , Lola ANSELMOZ , Alain ARQUILLIÈRE , Lena AUBERT , Delphine AUDUREAU , Laurent BAUDET, Olivier BASSELIN , Michel BAUSSIER , Claire BEAUVAIS , Hélène BENOIT , Théodora BERNITSA , Olivier BERTRAND , Cécile BESOMBES , Laure BIBAUT, Sarah BIZEUR, Fabrice BONIN, Frédéric BORDES, Laurence BORGOGNO, Agnès BORIE, Malika BOUCHEZ-ZACRIA, Thierry BOULINIER, Blanche BOURGEOIS, Jean-François BOUTON, Pascale BRADIER-GIRARDEAU, Alice BRUNET, Clément BUTTARELLI, Marie CADOZ, Lucas CALVIGNAC, Valentine CAMUS, Thomas CANAVESE, Nancy CAP, Valentin CASSAR, Coralie CAZALS, Françoise CHABAUD, Pascale CHAGOT, Marion CHALAMET, Bertrand CHEFNEUX, Claire COMBELLES, Séverine CORBI, Frédéric CORDIEZ, Caroline DABAZ, Maxime DARCHE, Cécile DE GUIO, Mannaïg DE KERSAUZON, Sarah DE LA JOUSSELINIERE, Gonzalo DEL BARRIO, Edith DESTOUET, Frank DHERMAIN, Karine DION, Delphine DOCTRINAL CRETON, Sophie DOL, Loïc DOMBREVAL, Mathilde DOPPLER , Dylan DUBY, Aurélien DUFLON, Léonore DUPONT, Franck DUPRAZ, Marie FAIRON, Marion FERHADIAN, Juliette FERRY, Carine FONDU, Jacques FORGET, Renaud Pla GADAT, Emmanuelle GALICHET, Margot GALIÈRE , Solène GALLANCHER, Léa GARAIL, Jade GAVA, GELIN...
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