Il y a quelques années, nous crûmes que le règne de la post-vérité était advenu aux Etats-Unis, non seulement à cause de l’influence de la «French Theory» dans les universités, mais aussi parce que, bizarrement, l’administration Trump elle-même semblait s’y être convertie : l’attachée de presse de la présidence, Kellyanne Conway, proclamait qu’il y a des «faits alternatifs», Trump trouvait qu’il y avait des «gens bien» parmi les manifestants de l’Alt Right à Charlottesville et au Capitole, et les réseaux sociaux nous apprenaient à avaler les fake news avec la même complaisance que les «news». Nous tremblions de voir le relativisme et le mépris du savoir s’installer partout, et de retrouver outre-Atlantique la profonde ironie de Pascal : vérité en deçà des Appalaches, erreur au-delà.

C’est donc avec un immense soulagement que nous pûmes entendre un Américain venu des Appalaches, James David Vance, auteur du best-seller Hillbilly Elegy (qu’on aurait pu traduire «complainte du pé