Le 13 juillet 2024, après que Trump a échappé à une tentative d’assassinat, le nom de son colistier est annoncé. Il s’agit de J.D. Vance, alias James David Vance, sénateur républicain de l’Ohio âgé de 39 ans et auteur en 2016 d’un best-seller, Hillbilly Elégie. Tôt dans la matinée de ce même 13 juillet, Vance était reçu en secret par l’ex et futur président Trump à Mar-a-Lago. La journaliste Christine Ockrent rappelle ces faits en signant une préface au récit autobiographique de Vance. Le livre publié en France en 2017 par les éditions Globe n’était plus disponible ; le voici réédité et retitré à la faveur de l’intronisation de Trump à la Maison Blanche.

Bien écrit, ce texte ne dessine pas un pur trumpiste. Mais six ans ont passé depuis sa publication et l’opportunisme a joué. Il constitue un précieux document sur le milieu d’origine du vice-président de la première puissance mondiale, les Hillbillies, terme que Christine Ockrent traduit par «péquenots appauvris». Ces blancs se sont installés dans les années 1950 dans la Rust Belt (ceinture de la rouille), en l’occurrence dans l’Ohio, pour devenir ouvriers et s’élever jusqu’à la classe moyenne. Puis la désindustrialisation entamée dans les années 1980 a entraîné la fermeture des usines et l’effondrement des villes dans lesquelles ils avai