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François Mitterrand «décolonisateur» ? Du mythe à l’histoire, par Pascal Blanchard et Nicolas Bancel

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Des appels à la répression impitoyable à la feinte ignorance des tortures commises par les forces françaises, le passé colonial de l’ancien président socialiste est bien éloigné de ses propres réécritures flatteuses, reprises aujourd’hui encore sur le site de l’Elysée.

François Mitterrand à côté du président René Coty serrant la main du président de l'Assemblée algérienne (en exercice lors de l'occupation coloniale du pays), Raymond Laquière, à l'Elysée en juin 1954. (GAMMA RAPHO)
Par
Nicolas Bancel et Pascal Blanchard, historiens, Université de Lausanne
Publié le 08/10/2025 à 8h46

A l’occasion des «Rendez-vous de l’histoire», qui se tiennent à Blois du 8 au 12 octobre 2025, les journalistes de Libération invitent une trentaine d’historiens pour porter un autre regard sur l’actualité. Retrouvez ce numéro spécial en kiosque jeudi 9 octobre et tous les articles de cette édition dans ce dossier.

En 2025, soixante-dix ans après les faits, on peut analyser le parcours de François Mitterrand en s’attachant à sa posture au cœur des décolonisations en prenant comme point d’attache l’année 1955. Il n’est plus alors ministre de l’Intérieur (depuis février 1955), pas encore garde des Sceaux (il le sera en février 1956), le conflit indochinois a été long (1946-1954), la guerre d’Algérie a commencé l’année précédente (1954), la crise politique s’installe au Maroc et en Tunisie depuis deux ans et la bascule est proche au Cameroun (mai 1955) pour une guerre totale. Il n’a, cette année-là, plus de solidarité gouvernementale ni de devoir de réserve à respecter et l’entière liberté de s’exprim