Mahathir Mohamad a 100 ans. On aimerait lire qu’il fut le dernier autocrate du siècle comme on n’en fait plus. Mais bien loin de cela. Mahathir se porte comme un charme, merci. Et l’autoritarisme encore mieux !
Premier ministre de la Malaisie de 1981 à 2003 – admiré pour la grandiose érection des deux plus hautes tours du monde, symboles d’un programme économique ambitieux ; conspué pour sa répression du mouvement démocratique (Reformasi) en 1998 et pour avoir orchestré la descente aux enfers de son successeur désigné, Anwar Ibrahim – aujourd’hui Premier ministre, après une décennie en prison – et bien d’autres encore.
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Il démissionne en 2003. «Je n’en peux plus», dit-il en sanglots sur la scène du congrès de son parti. Et parce que les autocrates reviennent, toujours, Mahathir fit un retour en politique fulgurant en 2018 grâce à une stratégie remarquable : l’élan dramatique de son alliance contre-nature avec son héritier politique devenu antagoniste Anwar Ibrahim fut la première ébauche de la déconstruction de son propre récit autoritaire.
Le messie Mahathir réinscrivit ses fiers attributs dans une soie démocratique, tissée sur la promesse d’un retour à l’ordre, à la justice et à la fin de la corruption. Et c’est ainsi que commença la réécriture de l’histoire : de son histoire – vingt-quatre ans au pouvoir, plus de soixante ans en politique – qui est devenue celle d’un pays entier. Mais vingt mois plus tard, en 2020, il démissionne à nouveau.
L’ordre sans débat et la justice sans procédure
Mahathir est un homme très i