La peur des étrangers a hanté la campagne présidentielle mais on élude systématiquement une question quand on aborde ce sujet : de quelle peur parle-t-on ? De celle ressentie envers les étrangers, ou de celle ressentie par les étrangers ? Dans Vivre sous la menace. Les sans-papiers et l’Etat (Seuil, 2022), Stefan Le Courant, chargé de recherche au CNRS, explore la deuxième option grâce à un travail de terrain mené plusieurs années durant au côté de personnes en situation irrégulière. Si les effets des politiques migratoires sur les populations immigrées ont déjà été étudiés dans de nombreux travaux universitaires, l’enquête, grâce à des récits de première main du vécu des sans-papiers, apporte un éclairage nouveau et stimulant, qui laisse à penser que les politiques migratoires ont des effets contreproductifs.
Commençons donc par le récit : au travers des témoignages se dessine une multitude d’existences sans cesse sur le qui-vive, qui vivent «sous la menace» d’une interpellation aux conséquences souvent imprévisibles. On écoute ainsi un Malien en gourmander un autre, fraîchement arrivé et qui arbore fièrement un bracelet aux couleurs du Mali, parce que ce bracelet est un «signe extérieur d’extranéité» – un élément qui autorise, depuis 1986, les policiers à cibler arbitrairement certaines personnes pour effectuer des contrôles d’identité. On comprend aussi que la menace se cache dans le détail quand M. Sissoko raconte qu’avant de s’engouffrer dans une bouche de métro,
