L’incident remonte au 18 septembre 2020. Ce jour-là, un prisonnier capturé quelque part au Mali est transporté dans un hélicoptère mis à disposition de l’opération Barkhane par le Danemark. Trois soldats français photographient le prisonnier. Ce qui est strictement interdit. L’équipage danois fait remonter l’information à sa hiérarchie. «L’ordre a été donné de supprimer immédiatement les photos. Les trois militaires français auteurs des faits ont été fermement sanctionnés sur le plan disciplinaire et un message de rappel sur les règles à observer a été adressé à l’ensemble de la force», nous a répondu l’état-major des armées, à Paris. Ce genre de déconvenues correspond à tout ce que la France voudrait éviter.
Pour contrer les accusations d’enlisement, huit ans après le début de la guerre au Mali, le gouvernement français met en avant une double stratégie : la «sahélisation» et l’«européanisation». En somme, la «montée en puissance» des armées nationales et l’engagement accru des alliés européens sur ce théâtre permettront à terme à la France de réduire son empreinte. Cette dernière perspective, qui paraît encore lointaine, nécessite que Paris rassure ses alliés, souvent moins enclins à intervenir à l’étranger, sur le sujet sensible du respect du droit i
