Moins d’une semaine après s’être emparé d’Uvira, dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), le M23 s’apprête déjà à abandonner ses positions. Le groupe armé, soutenu par le Rwanda, l’a annoncé ce mardi 16 décembre, sous la pression des Etats-Unis. Le M23, qui a conquis en début d’année les grandes villes de Goma et Bukavu dans l’est de la RDC, a lancé début décembre une nouvelle offensive dans la province orientale du Sud-Kivu, le long de la frontière burundaise.
La prise mercredi dernier de la ville stratégique d’Uvira, qui compte plusieurs centaines de milliers d’habitants, lui permettait de contrôler la frontière terrestre entre la RDC et le Burundi.
Analyse
Cette offensive est intervenue alors que la RDC et le Rwanda ont signé un accord de paix à Washington, le 4 décembre, sous l’égide de Donald Trump. Le texte vise à pacifier l’est congolais, frontalier du Rwanda et riche en ressources naturelles mais en proie à des violences meurtrières depuis plus de trente ans.
Il prévoit une contrepartie économique promettant à l’industrie de pointe américaine un approvisionnement en minerais stratégiques de RDC, qui, autrement, pourraient être acheminés vers la Chine. Samedi, le chef de la diplomatie américaine, Marco Rubio, a qualifié de «claire violation» de l’accord de paix la prise d’Uvira par le M23. L’ambassadeur américain à l’ONU avait accusé le Rwanda de mener la région vers la «guerre».
«Instaurer de la confiance»
Dans un communiqué publié ce mardi, le dirigeant de la branche politique du M23, Corneille Nangaa, assure que le groupe armé «retirera unilatéralement ses forces de la ville d’Uvira, comme l’a demandé la médiation américaine». Le M23 appelle «les garants du processus de paix à mettre en place des mesures adéquates pour la gestion de la ville, notamment sa démilitarisation, la protection de sa population et de ses infrastructures, et la surveillance du cessez-le-feu par le déploiement d’une force neutre», ajoute-t-il, sans précision sur la mise en œuvre de ces mesures. Le mouvement affirme avoir «décidé de prendre une mesure unilatérale visant à instaurer la confiance afin de donner» au processus de paix «toutes les chances de réussir».
L’offensive sur Uvira a fait des dizaines de morts, au moins 100 blessés par balles, et plus de 200 000 déplacés, selon des ONG et l’ONU. Des milliers de soldats burundais déployés en soutien à la RDC sont encore présents dans l’est du pays. L’avancée du M23 dans la province du Sud-Kivu menace les villes de Fizi et Baraka, où se sont repliées les forces congolaises et burundaises. Le Rwanda n’a jamais reconnu officiellement son soutien au M23. Ce dernier nie aussi ses liens avec Kigali, et clame sa volonté de renverser le régime du président congolais, Félix Tshisekedi.
