Le bilan, catastrophique, ne cesse de s’alourdir. Selon un dernier décompte du porte-parole du ministère de l’Intérieur du gouvernement de l’Est, le lieutenant Tarek al-Kharraz, 3 840 morts ont été recensés dans la ville de Derna, dévastée cette semaine par les inondations, dont 3 190 ont déjà été enterrés. Au moins 400 étrangers, essentiellement des Soudanais et des Egyptiens, figurent parmi les victimes. Plus de 2 400 personnes sont toujours portées disparues, d’après lui.

Les autorités craignent que le bilan définitif ne soit beaucoup plus lourd. Des corps enveloppés dans des couvertures jonchent toujours les rues de cette ville du nord-est libyen jeudi 14 septembre, tandis que d’autres sont entassés dans des pick-up en route vers les cimetières.

Le passage de la tempête Daniel, dimanche, a laissé des bâtiments dévastés, des ponts emportés par les eaux, des quartiers entiers submergés et des routes englouties, laissant une ville méconnaissable. Un responsable de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR) a fait état, lui, d’un nombre «énorme» de morts qui pourraient se compter en milliers, avec 10 000 disparus.

Selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), au moins 30 000 personnes qui vivaient dans cette cité de 100 000 habitants ont été déplacées. Derna n’est plus accessible que par deux entrées au sud (sur sept habituellement), et des pannes d’électricité généralisées ainsi que des perturbations du réseau de télécommunication y limitent les communications, selon l’OIM. Quelque 3 000 personnes ont aussi été déplacées à al-Bayda et plus de 2 000 à Benghazi, des villes situées plus à l’ouest.

La Commission européenne a annoncé l’envoi d’aide de l’Allemagne, la Roumanie et la Finlande vers cette ville côtière de l’est de la Libye, où la situation est dramatique. L’Union européenne (UE) a débloqué une première enveloppe de 500 000 euros et le Royaume-Uni a annoncé une première aide de 1,16 million d’euros pour répondre aux besoins les plus urgents des Libyens.

La Jordanie a envoyé un avion d’aide humanitaire et l’Italie a annoncé le départ d’un navire et de deux avions de transport militaires pour acheminer experts et matériel logistique. Un avion français transportant une quarantaine de sauveteurs et plusieurs tonnes de matériel sanitaire, dont un hôpital de campagne, a également été affrété. L’Egypte va pour sa part installer des camps dans l’ouest du pays pour abriter les survivants des inondations.

Un responsable du Comité international de la Croix-Rouge (CICR), Erik Tollefsen, a mis en garde contre le danger lié aux munitions non explosées qui ont été déplacées vers «des zones auparavant exemptes de contamination» par les crues. Cela fait courir «davantage de risques pour les survivants et les personnes chargées de l’aide humanitaire», a-t-il averti. En Libye, plongée dans le chaos depuis la mort du dictateur Mouammar Kadhafi en 2011, deux autorités se disputent le pouvoir, l’une dans l’Est, ravagé par la tempête Daniel, et l’autre dans l’Ouest, internationalement reconnue.