Retour au pays. L’avocat franco-espagnol Juan Branco, inculpé et écroué dimanche à Dakar, a été placé lundi 7 août sous contrôle judiciaire et est en passe d’être expulsé vers la France, a indiqué l’un de ses avocats et un haut responsable au ministère de la Justice sénégalais. Juan Branco, venu au Sénégal participer à la défense de l’opposant sénégalais Ousmane Sonko, avait ensuite été arrêté en Mauritanie après plusieurs jours de recherches, et remis aux autorités sénégalaises.

Le juge l’avait inculpé pour attentat, complot, diffusion de fausses nouvelles et actes et manœuvres de nature à compromettre la sécurité publique ou à occasionner des troubles politiques graves. Plus tard dimanche, de nouvelles charges, de séjour irrégulier et d’outrage à magistrat, lui avaient été signifiées, avaient rapporté ses avocats parisiens, Robin Binsard, Luc Brossollet et François Gibault.

Derrière les barreaux, Juan Branco avait refusé de boire et de s’alimenter. En outre, l’avocat également militant d’extrême gauche controversé avait décidé de garder le silence et de n’autoriser personne à l’assister, y compris devant le juge qui l’avait inculpé et l’avait fait écrouer. Dans un communiqué, ses avocats français décrivaient son état comme «préoccupant».

«Il a été extrait de prison ce matin et présenté au juge qui lui a signifié son placement sous contrôle judiciaire», ont déclaré ses conseils Robin Binsard et Yassine Bouzrou ce lundi. «Il est dans un poste de police en vue d’être conduit à l’aéroport. Il est épuisé mais soulagé d’être remis en liberté», a ajouté Robin Binsard. L’information a été confirmée par une source haut placée du ministère de la Justice.

L’avocat franco-espagnol s’est fait un nom au Sénégal en prenant part à la défense d’Ousmane Sonko, opposant engagé depuis 2021 dans un bras de fer avec le pouvoir et la justice qui a donné lieu à plusieurs épisodes de violences meurtrières. Il a particulièrement suscité l’attention en annonçant une plainte en France et une saisine de la Cour pénale internationale (CPI) de La Haye contre le président Macky Sall pour «crimes contre l’humanité» en juin, alors que le pays venait de connaître ses pires troubles depuis des années.

Après son entrée sur le territoire du Sénégal, il est apparu aux côtés des avocats sénégalais de Ousmane Sonko. Il est visé depuis mi-juillet par une enquête de la justice sénégalaise qui a annoncé la délivrance d’un mandat d’arrêt. En France, Juan Branco avait connu un succès de librairie avec un pamphlet hostile au président Emmanuel Macron, «Crépuscule».